O QUE É YOGA?
De acordo com os ensinamentos do Vedanta existem quatro caminhos que podemos seguir para alcançar o objetivo de compreender nossa natureza divina. Esses caminhos são conhecidos como os Quatro Yogas. Podemos escolher um caminho baseado em nossa personalidade ou inclinação, ou seguir as práticas dos caminhos em qualquer combinação. Os Quatro Yogas são Bhakti Yoga, Karma Yoga, Raja Yoga e Jnana Yoga.
"A ideia mais grandiosa na religião Vedanta é que podemos alcançar o mesmo objetivo por caminhos diferentes; e esses caminhos eu generalizei em quatro: o do trabalho, do amor, da psicologia e do conhecimento. Mas você deve, ao mesmo tempo, lembrar que essas divisões não são muito definidas e excludentes. Cada caminho se mistura com o outro. Mas de acordo com o tipo que prevalece, nós nomeamos as divisões. Não é que haja homens que não tenham outra faculdade além daquela do trabalho, nem homens que não sejam mais do que adoradores dedicados, nem homens que não tenham outra coisa além do mero conhecimento. Essas divisões são feitas de acordo com o tipo ou a tendência prevalecente em um homem. Descobrimos que, no final, todos esses quatro caminhos convergem e se tornam um. Todas as religiões e todos os métodos de trabalho e adoração nos levam a um único e mesmo objetivo."
—As Obras Completas de Swami Vivekananda, Vol 1, Cap. 8, "O Ideal do Karma Yoga"
BHAKTI YOGA
KARMA YOGA
RAJA YOGA
JNANA YOGA
BHAKTI YOGA
Bhakti Yoga - O caminho do Amor
“O caminho da devoção é natural e agradável. A filosofia leva a corrente de água da montanha de volta à sua origem. É um método mais rápido, mas muito difícil. A filosofia diz: "Examine tudo." A devoção diz: "Entregue o riacho, pratique a eterna autoentrega." É um caminho mais longo, mas mais fácil e mais feliz.”
— Obras Completas de Swami Vivekananda, Vol 7, Conversas Inspiradas, quinta-feira, 11 de julho
Bhakti Yoga é o caminho do amor e da devoção. O devoto se aproxima de Deus através de uma relação amorosa. Este caminho enfatiza práticas como oração, canto, repetição do nome de Deus, Japa, adoração e meditação sobre Deus como uma presença amorosa em nossas vidas.
Para pessoas que são mais emocionais do que intelectuais, o bhakti-yoga é recomendado. Este é o caminho da devoção, o método de alcançar Deus através do amor e da Sua lembrança amorosa. A maioria das religiões enfatiza esse caminho espiritual porque é o mais natural. Como outros yogas, o objetivo do bhakta, ou devoto de Deus, é alcançar a realização de Deus – unidade com o Divino. O bhakta consegue isso através da força do amor, que entre as emoções é a mais poderosa e irresistível. O amor é acessível a todos: todos nós amamos alguém ou algo assim, muitas vezes com grande intensidade. O amor nos faz esquecer de nós mesmos, com toda nossa atenção dedicada ao objeto de nossa adoração.
O ego diminui quando pensamos no bem-estar de nosso ente querido em vez do nosso próprio bem-estar. O amor nos dá concentração, mesmo contra nossa vontade; nós nos lembramos constantemente do objeto do nosso amor. Fácil e completamente indolor, o amor cria as pré-condições necessárias para uma vida espiritual frutífera. O Vedanta então diz: não desperdice o poder do amor.
Use essa poderosa força para a realização de Deus. Devemos nos lembrar de que quando amamos outra pessoa, na verdade respondemos – ainda que inconscientemente – à divindade dentro delas. Lemos nos Upanishads: "Não é por causa do marido que o marido é amado, mas pelo Ser que mora dentro dele. Não é por causa da esposa que a esposa é amada, mas por causa do Ser que mora dentro dela." Nosso amor pelos outros se torna altruísta quando somos capazes de encontrar divindade neles. Infelizmente, muitas vezes temos nosso amor mal expressado. Projetamos nossa visão do que é verdadeiro, perfeito e bonito, e a sobrepomos à coisa ou pessoa que amamos. No entanto, apenas Deus é Verdadeiro, Perfeito e a própria Beleza.
O Vedanta então diz: coloque ênfase onde deve ser colocada – no Ser divino dentro de cada pessoa que encontramos. Esse é o verdadeiro objeto do nosso amor. Em vez de ficarmos obcecados por um ser humano limitado, devemos pensar em Deus com anseio no coração. Muitos mestres espirituais recomendaram a adoção de uma atitude particular de devoção a Deus: pensar Nele como seu mestre, pai, mãe, amigo, filho ou amado.
O fator determinante é saber qual atitude é mais natural para nós, e qual atitude nos aproxima de Deus. Jesus via Deus como seu Pai no Céu. Ramakrishna o adorava como Mãe. Muitos grandes santos alcançaram a perfeição adorando o Divino na forma do menino Jesus ou do menino Sri Krishna como seu amado. Outros alcançaram a perfeição adorando a Deus como seu mestre ou amigo.
O ponto principal a ser lembrado é que Deus nos pertence: Ele é o mais próximo do próximo, o mais querido dos queridos. Quanto mais nossas mentes estiverem absorvidas em pensamentos sobre Ele, mais perto estaremos de alcançar o objetivo da vida humana: a realização de Deus. Muitos são inspirados a adorar a Deus pelo amor e pela devoção. Outros aspirantes espirituais, no entanto, são motivados mais pela razão do que pelo amor; aqueles que são dotados de um poderoso intelecto e têm uma capacidade aguçada de discernimento podem estar mais capacitados para o caminho do jnana yoga, lutando pela perfeição por meio do poder da razão.
KARMA YOGA
Karma Yoga - O caminho da Ação
Karma Yoga - O caminho da Ação
Karma-Yoga é o alcance por meio do trabalho altruísta daquela liberdade que é o objetivo de toda natureza humana. Toda ação egoísta, portanto, retarda nosso alcance do objetivo, e cada ação altruísta nos leva em direção a ele; é por isso que a única definição de moralidade que podemos dar é esta: o que é egoísta é imoral, e o que é altruísta é moral."
—As Obras Completas de Swami Vivekananda, Vol 1, Cap 8 “O Ideal do Karma Yoga”.
Karma Yoga é o caminho do trabalho altruísta. Aqueles que seguem esse caminho fazem seu trabalho como uma oferenda a Deus e não esperam nada pessoal em troca. Karma Yoga nos ensina a praticar o desprendimento e a equanimidade em nosso trabalho, e a entender que os resultados de qualquer ação estão além do nosso controle.
Aspectos do Karma ioga:
•Trabalho dedicado
•Serviço altruísta
•Desapego em relação aos frutos do trabalho
Karma-yoga é o yoga de ação ou trabalho; especificamente, Karma-yoga é o caminho do trabalho consagrado: é a renúncia aos resultados de nossas ações, realizando-as como uma oferenda espiritual, em vez de acumular os resultados das ações para nós mesmos.
Como mencionamos antes, o karma é a ação e o resultado da ação. O que experimentamos hoje é o resultado de nosso karma – bom e ruim – criado por nossas ações anteriores. Essa cadeia de causa e efeito que nós mesmos criamos pode ser quebrada pelo karma-yoga: combatendo fogo com fogo, usamos a espada do karma-yoga para interromper a reação em cadeia de causa e efeito. Ao desapegar o ego do processo de trabalho, oferecendo os resultados a um poder superior – seja um Deus pessoal ou o Ser interior–interrompemos todo o processo, que cresce como uma bola de neve.
Tenhamos consciência disso ou não, todos nós agimos o tempo todo, já que mesmo sentar e pensar são ações. Como a ação é inevitável, parte integrante de estar vivo, precisamos reorientá-la para um caminho que leve à realização de Deus. Como lemos no Bhagavad Gita, uma das escrituras mais sagradas do hinduísmo:
Quem quer que Me faça uma oferenda com devoção,
seja uma folha, uma flor, um fruto ou água –
essa oferenda feita com devoção por um homem puro de coração,
Eu aceito com alegria.
(Bhagavadgita 9:26)
Todos nós tendemos a agir com expectativas em nossas mentes: trabalhamos duro em nossos trabalhos para ganhar respeito e apreciação de nossos pares e promoções do chefe. Limpamos nossos jardins e os tornamos adoráveis na esperança de que nossos vizinhos os apreciem, isso se não ficarem com inveja. Trabalhamos duro na escola para conseguir boas notas, prevendo que isso nos trará um bom futuro. Preparamos uma refeição esplêndida com a expectativa de que ela seja recebida com aplausos e elogios. Nós nos vestimos bem esperando a apreciação de alguém. Tanto tempo de nossas vidas é gasto na antecipação de futuros resultados que isso acaba sendo feito automaticamente, inconscientemente.
Esse, no entanto, é um padrão perigoso. Do ponto de vista espiritual, todas essas expectativas e antecipações são como cavalos de Tróia que, mais cedo ou mais tarde, vão nos trazer sofrimento. O sofrimento é inevitável porque nossas expectativas e desejos são infinitos e insaciáveis. Viveremos de decepção em decepção porque nossa motivação é satisfazer e ampliar o ego; em vez de quebrar as algemas do karma, estamos forjando novas correntes.
Qualquer que seja nosso temperamento, devocional, intelectual ou meditativo, karma-yoga pode ser facilmente praticado em conjunto com outros caminhos espirituais. Mesmo aqueles que levam uma vida predominantemente meditativa se beneficiam do karma-yoga, pois os pensamentos podem produzir laços tão fortes quanto as ações físicas.
Assim como os devotos oferecem flores e incenso em sua adoração amorosa a Deus, ações e pensamentos também podem ser oferecidos como adoração divina. Sabendo que o Senhor existe nos corações de todas as criaturas, os devotos podem e devem adorar a Deus servindo todos os seres como manifestações vivas de Deus. Parafraseando Jesus: o que fazemos pelo último de nossos irmãos e irmãs, fazemos pelo próprio Senhor. Diz o Bhagavad Gita: "Um iogue Me vê em todas as coisas, e todas as coisas em Mim." O mais elevado de todos os iogues, continua o Gita, é aquele "que está inflamado com a felicidade e sofre a tristeza de cada criatura" dentro de seu próprio coração.
Os jnanis (aspirantes que seguem o caminho do discernimento ou da razão) assumem uma posição diferente, mas igualmente eficaz. Eles sabem que, embora o corpo e a mente realizem ações, eles mesmos não agem. Em meio a uma intensa atividade, os jnanis descansam na profunda quietude do Atman. Mantendo a atitude de uma testemunha, eles se lembram continuamente de que não são nem o corpo nem a mente. Eles sabem que o Atman não está sujeito a fadiga, ansiedade ou agitação; puro, perfeito e livre, o Atman não tem luta para se envolver e nenhum objetivo para alcançar.
O objetivo de todos os yogas é espiritualizar toda a nossa vida, em vez de compartimentar nossos dias em "seculares" e "espirituais". Com relação a isso, o karma-yoga é particularmente eficaz, pois não nos permite usar a atividade como uma saída. Ao insistir que a própria vida pode ser sagrada, o karma yoga nos dá as ferramentas da vida cotidiana para esculpir nosso caminho para a liberdade. Citando novamente o Bhagavad Gita sobre karma-yoga:
“Desta forma, você vai se livrar dos efeitos bons e ruins de suas ações. Ofereça tudo para Mim. Se seu coração estiver unido a Deus, você será libertado do karma nesta mesma vida, e virá até Mim no final.”
RAJA YOGA
Raja Yoga - O caminho da Meditação
Raja Yoga - O caminho da Meditação
"A ciência do Raja-Yoga, em primeiro lugar, propõe-se a nos dar os meios de observar os estados internos. O instrumento é a própria mente. O poder da atenção, quando devidamente guiado, e direcionado para o mundo interno, analisará a mente e iluminará os fatos para nós. Os poderes da mente são como raios de luz dissipados; quando estão concentrados, eles iluminam. Esse é o nosso único meio de conhecimento”.
—As Obras Completas de Swami Vivekananda, Vol 1, Capítulo 1
Introdutório
"... mas as pessoas precisam ser especial e sinceramente lembradas de que, com poucas exceções, o Yoga só pode ser aprendido com segurança pelo contato direto com um mestre.
"... cada pessoa é apenas um canal para o oceano infinito de conhecimento e poder existente por trás da humanidade. Raja yoga ensina que os desejos e necessidades estão no homem, que o poder de satisfazê-los também está no homem; e que não importa quando nem onde um desejo, uma necessidade, uma oração foi atendida, foi desse infinito oceano de conhecimento que o suprimento veio, e não de algum ser sobrenatural."
—As Obras Completas de Swami Vivekananda, Vol 1, Prefácio para Raja-Yoga
Raja Yoga é o caminho da meditação. A meditação é uma prática importante em todos os caminhos, pois nos permite experimentar estados mais elevados de consciência, onde alcançamos uma compreensão mais profunda de nossa natureza divina. Sri Ramakrishna, um santo dos dias modernos, e seu discípulo Swami Vivekananda, que trouxe o Vedanta para o mundo ocidental, enfatizaram o uso de uma técnica de meditação baseada em um mantra e em imagens simbólicas do divino.
Aspectos de Raja Yoga -
•Controle da mente por meio da meditação.
•Uso de poderes mentais para realizar o Atman, o verdadeiro Ser.
•Instrução e iniciação espiritual são transmitidas individualmente a um aspirante por um mestre, ou guru.
Raja-yoga é o verdadeiro caminho da meditação. Assim como um rei controla seu reino, nós também podemos manter o controle sobre nosso "reino" – o vasto território da mente. No raja-yoga, usamos nossos poderes mentais para realizar e conhecer o Atman por meio de um processo de controle psicológico.
A premissa básica do raja-yoga é que nossa percepção direta do Ser é obscurecida por alterações mentais. Se a mente puder ser mantida em um estado calmo e puro, o Ser brilhará automaticamente, instantaneamente. Como diz o Bhagavad Gita:
Quando, por meio da prática do yoga,
A mente cessa seus movimentos inquietos
e fica calma
O aspirante espiritual realizará o Atman. (BG)
Se pudermos imaginar um lago encrespado por ondas, contaminado pela poluição, enlameado por turistas, e agitado por barcos, poderemos entender qual é o estado mental habitual da maioria das pessoas.
Se alguém duvida disso, deixe essa alma intrépida sentar-se calmamente por alguns minutos e pensar sobre o Atman. O que vai acontecer? Milhares de pensamentos diferentes vão surgir, todos eles levando a mente para baixo. A mosca que voa por perto de repente se torna muito importante. Talvez surja o pensamento do jantar. Não nos lembramos onde deixamos as chaves. A discussão fervorosa que tivemos ontem torna-se ainda mais poderosa; esse é o repertório que compusemos durante nossa "meditação". No mesmo momento em que deixamos um pensamento, outro pula em nós com a mesma força. Se não fosse tão trágico, seria engraçado.
Na maior parte do tempo, não estamos conscientes dos movimentos mentais erráticos, pois estamos acostumados a "soltar as rédeas" de nossa mente: nunca nos preocupamos em observá-la, muito menos controlá-la. Assim como pais indisciplinados criam filhos cuja companhia todos evitam, da mesma forma, nossa falta de disciplina mental criou uma mente turbulenta e mal comportada que nos traz dificuldades sem fim. Sem disciplina psicológica, a mente se torna como um macaco selvagem. E todos nós, é triste dizer, temos sofrido em nossas vidas muita agonia mental por causa disso.
Dominando a mente
Embora tenhamos nos acostumado a viver com uma mente descontrolada, nunca devemos assumir que este estado é aceitável ou inevitável. O Vedanta diz que podemos controlar a mente, e que, pela prática constante, podemos torná-la nossa serva em vez de ser suas vítimas.
Mas como? Vamos citar novamente o Bhagavad Gita:
Pacientemente, pouco a pouco, os aspirantes espirituais devem se libertar de todas as distrações mentais, com a ajuda da vontade inteligente. Você deve fixar sua mente no Atman e não pensar em mais nada. Não importa aonde a mente inquieta vagueie, ela deve ser trazida de volta e submetida apenas ao Atman.
A mente pode ser purificada e tranquilizada através da prática repetida da meditação, e da prática das virtudes morais.
Sabedoria folclórica à parte, é impossível praticar meditação sem praticar virtudes morais lado a lado. Tentar o contrário será tão eficaz quanto navegar no oceano em um barco com casco quebrado.
Para realizar essa tarefa hercúlea de conhecer o Atman, todas as áreas mentais devem estar plenamente engajadas. Não podemos compartimentar nossas vidas e assumir que podemos ter tanto uma área "secular" (na qual podemos viver como quisermos), e uma área "espiritual". Assim como não podemos atravessar o oceano com o barco de casco quebrado, não podemos atravessar o mesmo oceano com os pés em dois barcos diferentes. Devemos integrar completamente todos os aspectos da vida e direcionar todas as energias para o grande objetivo, que é único.
Isso não significa que, para realizar Deus, deve-se renunciar completamente ao mundo e viver em uma caverna, em um mosteiro ou em um convento. O que realmente importa é que todos os aspectos de nossas vidas sejam espiritualizados para que possam ser direcionados para alcançar o objetivo espiritual, que é a realização de Deus.
Como o raja-yoga é o caminho da meditação, ele é seguido – quando praticado exclusivamente –por aqueles que levam vidas contemplativas. A maioria de nós nunca vai cair nessa categoria. Raja yoga é, no entanto, um componente essencial de todos os outros caminhos espirituais, pois a meditação está incluída na absorção do amor por Deus, no caminho do discernimento entre o Real e o irreal, e é uma parte essencial do equilíbrio na prática de ações altruístas.
Meditação
Instruções e ensinamentos sobre como meditar, e qual deve ser o objeto da meditação, devem ser aprendidos diretamente de um mestre espiritual qualificado. Meditação é uma questão intensamente pessoal; apenas um mestre espiritual genuíno pode avaliar com precisão as tendências pessoais dos aspirantes e direcionar adequadamente suas mentes.
Além disso, espiritualidade é algo que deve ser absorvido, não ensinado. Um verdadeiro mestre espiritual acende a chama da espiritualidade dentro do aluno pelo poder de suas próprias realizações internas. Podemos dizer que a vela do aluno é acesa pela chama do mestre. Nossas velas não podem ser acesas por livros, assim como não podem ser acesas por mestres não qualificados, que falam de religião, mas não vivem o que pregam. A verdadeira espiritualidade é transmitida: apenas mestres de mente pura e altruísta que tiveram um certo despertar espiritual são capazes de acender nossas velas não iluminadas.
Levando tudo isso em conta, algumas instruções básicas podem ser dadas: qualquer conceito de Deus – seja com forma ou sem forma – que nos agrade é bom e útil. Podemos pensar que Deus existe tanto fora como dentro de nós. Sri Ramakrishna, no entanto, recomendou que meditássemos dentro de nós mesmos, dizendo: "O coração é um lugar esplêndido para meditar." A repetição de qualquer nome de Deus que nos agrade é boa, assim como a repetição da sílaba "Om" é benéfica. É muito bom e aconselhável ter um período regular e diário para meditação, a fim de criar o hábito; no mesmo sentido, é de grande ajuda para a meditação ter um lugar constante para práticas que seja calmo, limpo e pacífico.
JNANA YOGA
Jnana Yoga - O caminho do Conhecimento
"Os sábios do mundo têm apenas o direito de nos dizer que analisaram suas mentes e encontraram esses fatos, e se fizermos o mesmo também acreditaremos, e não antes."
― Swami Vivekananda, Jnana Yoga
Jnana Yoga é o caminho do conhecimento. Nesse caminho, o aspirante espiritual usa a razão e o discernimento para descobrir a natureza divina interior, descartando tudo o que é falso, ou irreal. Essa prática nos mostra que a Realidade Suprema reside dentro de nós.
•Discernimento entre o real e o irreal.
•Não-dualista, ou advaita Vedanta.
•Autoafirmação.
•Descoberta da nossa verdadeira natureza.
Jnana-yoga é o yoga do conhecimento — não o conhecimento no sentido intelectual —, mas o conhecimento de Brahman e do Atman e a realização da unidade entre os dois. Enquanto o devoto que pratica o caminho do bhakti-yoga segue as disposições de seu coração, o jnani usa os poderes da mente para discernir entre o real e o irreal, o permanente e o transitório.
Os jnanis, seguidores do vedanta não-dualista, ou Advaita Vedanta, também podem ser chamados de monistas, pois afirmam que Brahman é a realidade única. Certamente, todos os seguidores do Vedanta são monistas: todos os vedantistas afirmam a realidade única de Brahman. A diferença aqui reside na prática espiritual: enquanto todos os vedantistas são filosoficamente monísticos, na prática aqueles que são devotos de Deus preferem pensar em Deus como distinto de si mesmos para desfrutar da doçura de uma relação. Os jnanis, por outro lado, sabem que toda dualidade é ignorância. Não é necessário procurar a divindade fora de nós mesmos: já somos divinos.
O que nos impede de conhecer nossa verdadeira natureza e a natureza do mundo ao nosso redor? O véu de Maya. Jnana-yoga é o processo de desvendar completamente esse véu, rasgando-o com uma abordagem dupla.
Um Universo Irreal
A primeira parte da abordagem é negativa, o processo de neti, neti – não isso, não isso. Tudo que é irreal – isto é, impermanente, imperfeito, sujeito a mudanças – é rejeitado. A segunda parte é positiva: tudo o que se entende ser perfeito, eterno, imutável – é aceito como real no sentido mais elevado.
Isso quer dizer que o universo que percebemos é irreal? Sim e não. No sentido absoluto, é irreal. O universo e a percepção que temos dele têm apenas uma realidade condicional, não definitiva. Voltando à nossa referência anterior sobre a corda e a cobra: a corda, ou seja, Brahman, é percebida como uma cobra, ou seja, o universo como o percebemos. Enquanto virmos uma cobra, ela tem uma realidade condicional. Nossos corações vibram em reação à nossa percepção. Quando percebemos o que a "cobra" realmente é, rimos de nossa ilusão.
Da mesma forma, tudo o que apreendemos por nossos sentidos, nossas mentes e nossos intelectos é inerentemente limitado pela própria natureza de nossos corpos e mentes. Brahman é infinito; não pode ser limitado. Portanto, este universo de mudanças – de espaço, tempo e causalidade – não pode ser o infinito e onipresente Brahman. Nossas mentes estão aprisionadas por todas as condições possíveis; o que quer que a mente e o intelecto apreendam não pode ser a plenitude infinita de Brahman. Brahman deve estar além do que a mente normal pode compreender; como os Upanishads declaram, Brahman está "além do alcance da fala e da mente".
No entanto, o que percebemos não pode ser nada além de Brahman. Brahman é infinito, eterno e tudo permeia. Não pode haver dois infinitos; o que vemos em todos os momentos só pode ser Brahman; qualquer limitação é apenas nossa própria percepção errada. Os jnanis removem vigorosamente essa percepção equivocada através do processo negativo de discernimento entre o real e o irreal e através da abordagem positiva da Autoafirmação.
Autoafirmação
No processo de autoafirmação afirmamos continuamente o que é real sobre nós mesmos: não estamos limitados a um pequeno corpo físico; não somos limitados por nossas mentes individuais. Nós somos Espírito. Nós nunca nascemos; nunca morreremos. Somos puros, perfeitos, eternos e livres. Essa é a maior verdade do nosso ser.
A filosofia por trás da autoafirmação é simples: como você pensa, isso você se torna. Nós nos programamos por milhares de vidas para pensar em nós mesmos como limitados, insignificantes, fracos e indefesos. Que mentira horrível e terrível é essa e quão incrivelmente autodestrutiva! É o pior veneno que podemos ingerir. Se pensarmos em nós mesmos como fracos, agiremos de acordo. Se pensarmos em nós mesmos como pecadores indefesos, agiremos, sem dúvida, de acordo. Se pensarmos em nós mesmos como Espírito - puro, perfeito, livre - também agiremos de acordo.
Como temos colocado pensamentos errados em nossas mentes várias vezes para criar as impressões erradas, então devemos reverter o processo colocando em nossas mentes os pensamentos certos - pensamentos de pureza, pensamentos de força, pensamentos sobre a Verdade. Como declara o Ashtavakra Samhita, um texto clássico de Advaita: "Sou imaculado, tranquilo, consciência pura e além da natureza. Todo esse tempo eu fui enganado pela ilusão.”
Jnana yoga usa nossos consideráveis poderes mentais para acabar com o engano, para saber que somos neste mesmo instante— e sempre fomos — livres, perfeitos, infinitos e imortais. Realizando isso, também reconheceremos nos outros a mesma divindade, a mesma pureza e perfeição. Não mais confinados às dolorosas limitações do "eu" e "meu", veremos o ùnico Brahman em todos os lugares e em tudo.
